散热器是一种用于冷却电子设备中组件的基本组件。它主要由底座和鳍片构成，底座与热源接触，将热量从热点扩散到翅片的平面，而鳍片则设计成任意数量的几何形状，垂直于底座以分散热量。散热器的主要功能是优化散热器的表面积，以便传递和消散最多的热量。
散热器通常由导热金属制成，最常见的是铝，因其导热系数较高（每米235瓦/开尔文）、重量轻且价格低廉。铜虽然更昂贵、更重，但由于其400W/mK的高导热性，对于高性能应用来说可能是必需的。